Η αληθινή πρόθεση των δασμών του Τραμπ παραμένει ασαφής

Του Anthony Moretti | China Daily Global | Ενημέρωση: 2025-03-24 09:03

Ας ξεκινήσουμε με ό,τι είναι γνωστό: η τρέχουσα κυβέρνηση των ΗΠΑ λατρεύει τους δασμούς. Παρά όλα τα στοιχεία που αποδεικνύουν το αντίθετο, πιστεύει ότι οι δασμοί θα – για να χρησιμοποιήσουμε τα λόγια του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ όταν υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για την επιβολή δασμού 25% στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου στις ΗΠΑ στις 10 Φεβρουαρίου – συμβάλουν ουσιαστικά στο «να κάνουμε την Αμερική πλούσια ξανά».

Αυτό είναι μάλλον απίθανο. Αλλά ένα πράγμα που είναι πολύ πιθανό είναι να υπάρξουν ακόμα περισσότεροι θυμωμένοι σύμμαχοι. Η πρόσφατη δέσμευση της κυβέρνησης για νέους δασμούς – η αύξηση 25% στα μέταλλα, ανεξαρτήτως εξαγωγικής χώρας – τέθηκε σε ισχύ στις 12 Μαρτίου, χωρίς καμία εξαίρεση ή απαλλαγή. Ο Καναδάς, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Νότια Κορέα είναι μεταξύ των χωρών ή περιφερειών που εξάγουν χάλυβα και αλουμίνιο στις ΗΠΑ, και όλες αυτές δεν έχουν πει τίποτα καλό για την υπόσχεση της Ουάσινγκτον.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ υποχώρησε από μια εξαιρετικά κλιμακούμενη εμπορική σύγκρουση στις 11 Μαρτίου, η οποία απειλούσε με σημαντική αύξηση των δασμών στον καναδικό χάλυβα και αλουμίνιο και με νέους δασμούς στον καναδικό ηλεκτρισμό. Σε αντάλλαγμα, ο Καναδάς πάγωσε τις επιβαρύνσεις στον ηλεκτρισμό προς τους Αμερικανούς καταναλωτές. Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν πως θα «αντιδράσουν για να προστατεύσουν τα συμφέροντα των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων, εργαζομένων και καταναλωτών από αδικαιολόγητα μέτρα» – δηλαδή, είναι έτοιμοι να επιβάλουν δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα. Η Νότια Κορέα ανησυχεί ιδιαίτερα επειδή η οικονομία της εξαρτάται από τις εξαγωγές, και οι ΗΠΑ είναι από τους μεγαλύτερους εμπορικούς της εταίρους.

Τα δεδομένα δεν αφήνουν καμία αμφιβολία ότι, ανεξαρτήτως ποσοστού δασμού, οι αμερικανικές επιχειρήσεις και οι καταναλωτές είναι αυτοί που θα πληρώσουν τελικά το κόστος. Μια εκτίμηση δείχνει ότι μια τυπική αμερικανική οικογένεια θα πρέπει να πληρώσει τουλάχιστον $1.200 λόγω των αυξημένων τιμών που προκαλούν οι δασμοί. Μια άλλη εκτίμηση το 2024 ανέβαζε αυτό το ποσό ακόμη και στα $1.700.

Αλλά η οργή των συμμάχων και τα στοιχεία για τις αυξημένες τιμές δεν αγγίζουν τον πυρήνα του ζητήματος, που είναι: ποιο ακριβώς είναι το σχέδιο του Τραμπ; Μήπως να επιστρέψουν χιλιάδες θέσεις στη μεταποίηση στις ΗΠΑ; Το περιοδικό Forbes κατέρριψε αυτή την ιδέα, σημειώνοντας ότι το κόστος εργασίας στις ΗΠΑ, η έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού, τα υψηλά κόστη αναβάθμισης ή δημιουργίας εγκαταστάσεων και η πολυπλοκότητα των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων καθιστούν την αναγέννηση της μεταποίησης στην Αμερική ουτοπική.

Ίσως ο πρόεδρος πιστεύει ότι οι αυξημένοι δασμοί θα κάνουν περισσότερες εταιρείες να μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους στις ΗΠΑ; Η απάντηση φαίνεται να είναι «όχι». Μια έκθεση του 2023 από την Boston Consulting Group διαπίστωσε ότι τα κράτη-μέλη της Ένωσης Νοτιοανατολικής Ασίας, η Ινδία και το Μεξικό είναι πιο ελκυστικές επιλογές και αναμένεται να παραμείνουν έτσι.

Μήπως η κυβέρνηση πιστεύει ότι τα έσοδα από τους δασμούς θα αντισταθμίσουν τις φοροαπαλλαγές, οι οποίες είναι ιδιαίτερα πολύτιμες για τον Τραμπ; Το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ εκτιμά ότι οι φοροαπαλλαγές θα στερήσουν από τα κρατικά ταμεία $5 τρισεκατομμύρια μέσα σε δέκα χρόνια. Αν αυτή η εκτίμηση είναι έστω και κατά προσέγγιση σωστή, τότε τα έσοδα από δασμούς θα πρέπει να αυξηθούν δραματικά.

Ίσως η κυβέρνηση βλέπει τους δασμούς ως ευκαιρία για να αντιμετωπίσει την κρίση φαιντανύλης και των παράνομων ναρκωτικών στις ΗΠΑ; Είναι επικίνδυνο να συνοψίσει κανείς αυτή την κρίση με λίγα λόγια, αλλά υπάρχουν κάποιες αναμφισβήτητες αλήθειες. Ένας παράγοντας που εξηγεί τη χρήση και τους θανάτους από φαιντανύλη είναι ότι κοστίζει πολύ λιγότερο από άλλα ναρκωτικά. Οι γιατροί έχουν επίσης επικριθεί για την υπερσυνταγογράφηση νόμιμων αναλγητικών, οδηγώντας σε εθισμούς. Το American University στην Ουάσινγκτον σημείωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση έχει αποτύχει να ελέγξει την εισροή φαιντανύλης, παρόλο που καταγράφονται συνεχώς κατασχέσεις στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Τι κοινό έχουν όλα αυτά; Ότι το να κατηγορεί κανείς τον Καναδά, το Μεξικό, την Κίνα ή οποιαδήποτε άλλη χώρα για το πρόβλημα είναι παράλογο. Είναι σαν να κατηγορεί ένας ιδιοκτήτης τον κατασκευαστή για τη ζημιά στο σπίτι του, παρόλο που ο ίδιος αρνήθηκε να το συντηρήσει.

Ανεξαρτήτως της πραγματικής πρόθεσης πίσω από τις κινήσεις της κυβέρνησης σε θέματα δασμών – και θα πρέπει να υποθέσουμε πως υπάρχει μια τέτοια πρόθεση – η οργή και η σύγχυση κυριαρχούν στις πρωτεύουσες σε όλο τον κόσμο. Μπορεί κανείς να ελπίζει ότι θα ακούσουν τα λόγια ενός Κινέζου αξιωματούχου, ο οποίος είπε πως οι ΗΠΑ πρέπει να «προάγουν μια σταθερή, υγιή και βιώσιμη ανάπτυξη των σχέσεων Κίνας-ΗΠΑ».

Οι Καναδοί αξιωματούχοι θα πρόσθεταν ευχαρίστως τη χώρα τους σε αυτή τη δήλωση. Το ίδιο και εκπρόσωποι από το Μεξικό, τη Νότια Κορέα, τη Βραζιλία, την ΕΕ κ.ο.κ. Θα ακούσει άραγε η κυβέρνηση των ΗΠΑ; Και – ακόμα πιο σημαντικό – την ενδιαφέρει;